베트남 교육훈련부는 최근 ‘학교에서 영어를 제2언어로 도입하는 방안’ 추진의 기준과 평가 절차를 규정한 공문 94/2026/TT-BGDĐT를 발령했다.
공문에 따르면 추진 수준은 3단계로 구분된다. 일반고등학교의 경우 1단계 달성을 위해서는 최소 1명의 지도자(교장 또는 교감)가 외국인과 직접 업무를 처리할 수 있는 영어 능력을 갖춰야 한다.
공문은 2026년 12월 19일부터 효력을 발휘한다.
이 요구는 학교 관리자들의 실질적인 영어 능력 문제를 야기한다. 대부분의 교사와 관리자들이 중고등학교와 대학에서 영어를 배웠지만, 많은 사람들이 실제 의사소통에서 어려움을 겪고 있으며, 특히 오랜 시간 외국어를 사용하지 않은 후에는 더욱 그렇다.
호치민의 한 중학교에서 수학을 가르치는 응우옌티투투이 교사는 교사와 학교 관리자들이 일상 대화에서 영어를 사용할 수 있는 것이 매우 어려운 일은 아니라고 말했다. 대부분의 교사들은 중고등학교부터 대학까지 영어를 배워왔으며, 어휘, 문법, 언어 기술에 대한 기초 지식을 갖추고 있다.
다만 오랫동안 영어를 사용하지 않으면 자신감이 떨어지고 듣기, 말하기 반응 능력도 제한된다. 텍스트는 읽고 이해하며 문법 구조를 파악하지만 외국인을 만나면 어려움을 겪고 대화를 어떻게 시작해야 할지 몰라 당황하는 경우가 많다는 설명이다.
투이 씨에 따르면 주된 원인 중 하나는 교사들이 일상 업무에서 영어를 사용할 환경이 충분하지 않다는 것이다. 모든 학교가 정기적으로 국제 교류 방문단을 받거나 교류 행사를 개최하는 것은 아니다. 따라서 기초 지식이 있더라도 교사와 관리 인력은 실제로 연습할 기회가 적어서 말하기를 꺼리고 실수를 두려워하는 심리가 생긴다.
그러나 학교에는 외국어 실력을 향상시킬 수 있는 공간과 활동이 충분하다. 영어 동아리, 방과 후 활동, 전문 학습 활동, 학생을 위한 교류 프로그램 등 모두 교사와 관리 인력이 직접 영어를 사용해볼 수 있는 기회가 될 수 있다.
“중요한 것은 각자 스스로 기회를 만들고, 업무와 학교 환경과 가까운 간단한 상황부터 시작하는 것입니다. 교사는 수업 중에 학생과 짧은 영어 문장으로 대화하고, 동아리 활동에 참여하거나 교류 행사를 지원할 수 있습니다. 자주 사용하면 배운 지식이 점차 회복되고, 반응 능력과 자신감도 개선된다”고 투이 씨는 말했다.
매일 10~15분씩 영어 연습하기
이러한 현실에 기초해 아시아 번역 연구 회사 레티언탄 이사는 영어를 말하는 것이 어렵지 않다고 주장한다. 교장과 교감은 학교에 이미 있는 영어 환경을 활용해 의사소통 능력을 연습할 수 있으며, 외부 학원에 다니거나 외국인을 찾아 연습할 추가 시간을 낼 필요가 없다.
예를 들어, 학교 지도자는 매일 10~15분 정도를 영어 수업에 할애하여 수업 내용을 미리 준비한 뒤 학생들과 함께 참여하고 수업 주제에 따라 영어로 대화할 수 있다. 초기 단계에서 교장과 교감은 대사를 미리 읽고 어휘와 질문을 준비한 뒤 학생들과 함께 연습한다. 점차적으로 영어 사용이 자연스러운 반사 행동이 될 것이다.
성 씨에 따르면 실제로 많은 일반학교의 교장과 교감은 외국인과 접할 기회가 많지 않다. 영어 연계 프로그램이 있는 학교도 대개 주당 외국인 교사와 2~3시간 정도만 진행한다. 따라서 학교 영어 수업을 활용하는 것이 편리하고 시간과 비용을 절약할 수 있는 실습 환경을 조성하는 방법이다.
“매일 꾸준히 실행하면서 하루에 한 반씩만 방문해 수업 내용에 따라 대화하면, 약 2~3개월 후 교사들은 익숙한 주제에서 의사소통 능력을 상당히 개선할 수 있습니다. 중요한 것은 말하기에 대한 불안감을 극복하고 실수를 두려워하지 않는 것입니다”라고 성 씨는 평가했다.
성 씨는 많은 관리자들의 어려움이 영어를 배워본 적이 없다는 데 있기보다는 주로 듣기, 말하기 및 의사소통 반응 능력이 부족하다는 데 있다고 생각한다. 따라서 처음부터 다시 배우기보다는 실제 상황에서 언어 사용 능력을 개발하는 데 집중해야 한다.
연습은 각 수준에 따라 준비되어야 하며, 교과서 내용과 학생의 수준을 밀착해야 한다. 어휘, 문장 구조, 수업 내 의사소통 상황에 익숙해진 후에는 교장과 교감이 단계적으로 교환 내용을 확대할 수 있다. 가장 중요한 것은 지속적인 연습을 유지하고, 학습한 지식을 실제 사용 능력으로 전환하는 것이다.
잘해야만 말하기를 시작한다는 건 오산
실제 연습 환경의 역할에 대해 같은 입장을 보이는 마이 홍꾸안 석사는 호치민 국립대학교 국제대학 영어학과 강사로, 벤탄 시장이나 호티키 꽃시장의 소상인들, 관광지에서 영어를 능숙하게 구사하는 사람들의 사례를 언급한다.
그에 따르면, 많은 사람들이 심화된 영어 학습 과정을 거치지 않았음에도 불구하고 외국인 고객과의 의사소통을 잘하는 이유는 직무 때문에 이 언어를 지속적으로 사용해야 하기 때문이다.
이는 의사소통 능력이 학위나 체계적인 학습 과정에만 좌우되는 것이 아니라 언어 사용의 필요성과 환경을 통해서도 형성된다는 점을 보여준다. 정기적인 실제 연습 기회가 있을 때, 학습자는 청각 반응을 서서히 형성하고, 말하기도 배우며, 자신이 전달하려는 내용을 표현하는 방법을 알게 되고, 대화할 때 더욱 자신감을 갖게 된다.
그에 따르면 영어 말하기 능력을 향상시키려면 단순히 어휘와 문법을 배우는 것만으로는 부족하며, 실제 연습 환경을 조성해야 한다고 했다. 교장과 교감에게 그러한 환경은 학교 내에서 곧바로 시작될 수 있으며, 영어 교사와의 소통, 학생들과의 의사소통, 영어를 사용하는 각종 활동 참여를 통해 만들어질 수 있다고 설명했다.
“능숙해질 때까지 기다렸다가 말을 시작할 필요는 없으며, 언어를 대담하게 사용하고 실수를 받아들인 후 실습 과정에서 점차 조정해 나가야 한다”고 꽌 석사가 말했다.

출처: Dân Trí
