베트남, 농업 스타트업의 ‘큰 무대’로 떠오르다

[2026-04-26]

“기회는 충분했지만, 성공하려면 유럽을 떠나 베트남으로 와야 했습니다.” 알렉상드르 드 카테르스는 동료 가에탕 크리라르와 함께 곤충 단백질 사료 생산의 가능성을 연구하며 내린 결론을 이렇게 설명했다. 엔토벨(Entobel)의 공동 창업자인 두 사람에게 이 기회는 2013년 베트남행 편도 항공권을 끊기에 충분했고, 13년이 지난 지금도 이곳에 남아 있다.

엔토벨은 검은 병정파리를 사료로 전환하는 스타트업으로, 아시아 최대 규모의 곤충 단백질 생산 공장을 보유하고 있다. 2022년 메콩캐피털(Mekong Capital)로부터 2,500만 달러, 드래곤캐피털(Dragon Capital)로부터 500만 달러를 투자받아 붕따우(Vũng Tàu)에 공장을 건설했다. 지난해 생산량은 약 5,000톤으로 전년 대비 50% 증가하며 프로틱스(Protix), 이노바피드(InnovaFeed)와 함께 세계 최대 곤충 단백질 생산업체 반열에 올랐다.

일반적으로 자연산 해양 어류로 만드는 고품질 단백질은 새우와 육식성 어류 사료의 필수 원료다. “우리는 해양 어족자원 고갈이라는 환경 문제에 대한 명확하고 확장 가능한 해법을 발견했습니다.” 메콩캐피털의 채드 오벨 대표는 엔토벨 투자 배경을 이렇게 설명했다.

“베트남은 농업 생산 강국이지만, 부산물을 활용하고 재활용할 솔루션이 충분하지 않습니다.” 드 카테르스는 엔토벨이 베트남 과일 가공 공장들과 협력해 폐기물을 곤충 사료로 재사용하고, 이 곤충들로부터 지역 농업을 위한 고품질 단백질을 생산하고 있다고 밝혔다. “열대 기후도 검은 병정파리가 자라기에 완벽한 환경입니다.”

메콩캐피털 측은 엔토벨의 단백질 분말 생산 솔루션이 산업 규모로 지속 가능하게 확장될 수 있으며, 베트남 새우와 수산물 사료를 위한 과도한 해양 어류 포획을 점진적으로 대체할 수 있다고 평가했다.

자연 포획을 대체하는 단백질 솔루션은 베트남 수산업 비전과도 부합한다. 양식 생산량은 늘리고 포획량은 줄이겠다는 계획이다. 2021년 승인된 베트남 수산업 발전 전략에 따르면, 2030년까지 포획량을 280만 톤으로 줄이고 양식 생산량은 700만 톤으로 늘려야 한다. 베트남수산협회(VESAP)에 따르면 2025년 베트남은 380만 톤을 포획하고 590만 톤을 양식했다.

엔토벨 측은 베트남 수산업의 증가하는 수요에 대응하기 위해 계속 규모를 확대할 계획이라고 밝혔다. “엔토벨의 생산량은 사료 산업 전체와 비교하면 아직 매우 작습니다. 단기적으로는 현재 공장의 생산능력을 최대한 확대하고, 내년 말 새로운 공장 프로젝트도 준비 중입니다.” 드 카테르스의 설명이다.

“자연 포획을 제한하는 것이 전반적인 추세이기 때문에 시장의 어분 공급은 점점 줄어들 것입니다. 반면 새우와 어류 양식 생산량은 매년 증가하고 있어” 대체 단백질 수요는 더욱 커질 전망이다.

출처: VnExpress