식도암, 소화기 계통 암 중 가장 치명적…조기 발견이 생존 열쇠

[2026-05-06]

식도암이 소화기 계통 암 중 가장 위험한 암으로 꼽힌다는 경고가 나왔다.

5일 베트남 K병원 소화기외과1과 김반부(Kim Văn Vụ) 과장은 “식도암은 주변 조직으로 빠르게 침투해 소화기 질환 중 사망률이 가장 높다”며 최근 48세와 61세 남성 환자 2명의 말기 식도암 수술을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다.

두 환자는 오랜 기간 음식물을 삼키기 어려운 증상을 겪다 병원을 찾았다. 한 명은 영양 공급을 위해 위루술을 받은 상태였고, 다른 한 명은 항암·방사선 치료를 막 끝낸 상태였다.

세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC) 통계에 따르면 2022년 베트남에서 식도암 신규 환자는 3,600여 명, 사망자는 약 3,400명에 달했다. 식도암은 입과 위를 연결하는 식도 점막에서 시작해 주변 구조물로 빠르게 퍼지는 특성을 보인다.

김 과장은 “환자들이 치료 적기를 놓치는 이유는 초기에 뚜렷한 증상이 없기 때문”이라며 “환자의 70%가 종양이 이미 커지고 전이된 상태에서 병원을 찾는다”고 설명했다.

식도암은 주로 중년 남성을 공격하며, 특히 장기간 흡연과 음주 습관을 가진 사람들에게서 많이 발생한다. 종양 절제 수술이 생존율을 가장 높이는 방법이지만, 늦은 발견으로 수술 시기를 놓치는 경우가 많다.

K병원 의료진은 이번 두 환자에게 일본, 한국 등 의료 선진국에서 시행하는 ‘식도 절제 및 경부·흉부·복부 3부위 림프절 곽청술’을 적용했다.

직접 집도한 응우옌득주이(Nguyễn Đức Duy) 박사는 “가장 큰 난관은 후두신경 주변 림프절을 제거하는 과정”이라며 “이 신경이 손상되면 목소리 상실, 연하장애, 흡인성 폐렴 등의 합병증이 생길 수 있다”고 말했다. 의료진은 모든 위험 요소를 철저히 관리했고, 두 환자는 빠르게 회복해 수술 3일 만에 유동식 섭취를 시작했다.

전문가들은 매년 정기 검진을 받을 것을 권고했다. 특히 가족력이 있거나 비만, 흡연, 음주 습관이 있는 사람은 더욱 주의해야 한다. 위식도 역류 질환 환자는 증상을 완전히 치료해야 하며, 음식물을 삼킬 때 걸리는 느낌이나 삼킴 곤란 증상이 지속되면 즉시 병원을 찾아야 한다.

출처: VnExpress