통통한 아이가 반드시 건강한 것은 아니다

아이가 자라면서 몸도 각 발달 단계에 따라 변한다. 어릴 때 통통해 보이다가 크면서 균형 잡힌 체형이 되는 아이도 있고, 마르게 보여도 영양 부족이 아닌 경우도 있다.

부모가 자녀의 체중이 적정 수준인지 파악하기란 쉽지 않다.

의사들이 아동의 성장을 모니터링하는 데 자주 사용하는 지표 중 하나가 **BMI(체질량지수)**다. 이는 연령별로 키와 체중의 균형을 평가하는 간단한 방법이다.

베트남에서는 “통통한 아이가 복이 있고 건강하다”는 인식이 여전히 적지 않다. 반면 현대의 생활 방식은 아이들이 야외 활동보다 스마트폰과 태블릿에 더 많은 시간을 보내게 만들고 있다. 이런 요인들로 인해 최근 몇 년 사이 소아 과체중과 비만이 점점 더 흔해지고 있다.

BMI는 키와 체중을 바탕으로 체내 지방량을 추정하는 지수다. 그러나 아동의 BMI 평가는 성인과 다르다. 아이가 성장하면서 체지방 비율도 발달 단계에 따라 달라지며, 남아와 여아 간에도 차이가 있기 때문이다.

따라서 의사는 단순한 BMI 수치만으로 판단하지 않고, **’연령별 BMI 백분위수’**를 활용한다. 즉, 같은 나이·같은 성별의 또래들과 비교하는 방식이다.

예를 들어 6세 남아의 BMI가 75번째 백분위수에 해당한다면, 같은 나이 남아 100명 중 약 75명보다 BMI가 높다는 의미다. 그러나 이 수준은 여전히 건강한 범위로 간주된다.

현재 분류 기준은 다음과 같다.
– **5백분위수 미만**: 저체중
– **5~85백분위수 미만**: 정상 체중
– **85~95백분위수 미만**: 과체중
– **95백분위수 이상**: 비만

많은 부모는 자녀에게 체중 문제가 있으면 의사가 정기검진 때 먼저 언급해줄 것이라고 생각한다. 하지만 실제로는 부모가 묻지 않으면 이 문제가 충분히 다뤄지지 않는 경우도 있다.

자녀의 성장에 관심이 있다면, 매번 건강검진 때 의사에게 BMI와 성장 곡선에 대해 적극적으로 물어보는 것이 좋다.

현재 여러 나라의 일부 학교에서는 과체중·비만 또는 영양 부족 위험을 조기에 발견하기 위해 학생들의 BMI를 추적하기 시작했다. 이는 아이에게 부담을 주려는 것이 아니라, 장기적인 건강에 영향을 미칠 수 있는 문제를 가족이 일찍 인식하도록 돕기 위함이다.

비만 아동은 성인이 되어서도 비만을 유지할 위험이 높으며, 이는 2형 당뇨병, 고혈압, 수면 무호흡증, 천식, 심혈관 질환 등의 발병 가능성을 높인다.

일상에서 식습관과 운동의 작은 변화만으로도 아이가 건강한 체중을 유지하는 데 도움이 된다. 많은 전문가들은 부모에게 **’5-2-1-0 원칙’**을 매일 실천하도록 권장한다.

**5**: 매일 채소와 과일 5회 섭취. 아이가 채소를 계속 거부해 손을 든 부모도 많겠지만, 매일 건강한 식품을 보고 접하게 하는 것이 중요하다.

출처: Tuổi Trẻ