태국 감독 “베트남, 2026 ASEAN컵 우승 1순위 후보”

태국 — Anthony Hudson 감독은 철저한 준비를 근거로 베트남이 2026 ASEAN컵 우승의 가장 유력한 후보라고 평가했다.

베트남은 한국에서 2주간 전지훈련을 소화하며 K리그 3부부터 1부까지 수준을 높여가며 치른 세 차례 연습경기에서 모두 승리했다. Kim Sang-sik 감독이 이끄는 베트남은 ASEAN컵 타이틀 방어전을 시작하기 전, 7월 18일 미얀마와 친선경기를 한 경기 더 치를 예정이다.

디펜딩 챔피언 베트남은 특히 공격진에서 거의 최강의 전력을 보유하고 있다. 뛰어난 폼을 유지 중인 Nguyễn Đình Bắc에 더해, 브라질 출신 귀화 선수 Đỗ Hoàng Hên과 Nguyễn Tài Lộc이 새로 합류했고, 기존 귀화 선수 Nguyễn Xuân Son도 건재하다.

반면 태국은 주전 자원 다수가 빠진 상태다. 소집된 25명 가운데 절반 이상이 ASEAN컵 출전 경험이 없으며, Hudson 감독 부임 후 처음 맞는 대회이기도 하다. 태국축구협회(FAT) 회장 Nualphan Lamsam에게 목표를 보고하는 자리에서, 이 잉글랜드 출신 감독은 “최선을 다해 최대한 멀리 나아가겠다”는 말만 남겼다.

“태국은 우승 후보가 아닙니다. 그래도 이 스쿼드에 만족하고 있고, 최선을 다하겠습니다.” Hudson은 7월 14일 FAT 공식 홈페이지를 통해 이같이 밝혔다. “베트남이 우승에 더 가깝습니다. 약 4주간 준비해 왔고, 최고의 선수들을 소집하기 위해 국내 리그까지 중단했습니다. 압박을 주려는 게 아니라 객관적으로 바라본 것입니다.”

2024년 대회에서 태국은 결승 2경기 모두 베트남에 패하며 합산 스코어 3-5로 무릎을 꿇었다. 태국이 베트남에 두 경기 연속 패배를 당한 것은 그때가 처음이었다. 당시 일본인 감독 마사타다 이시이의 지휘를 받은 태국은 티라톤 분마탄, 차나팁 송크라신, 사랏 유옌 세 명이 빠진 것을 제외하면 거의 최강 전력을 갖추고 있었다. 이번 대회에는 사랏이 복귀해 후배들을 이끌고 있다.

골키퍼 차차이 붓프롬은 태국 선수단의 전력이 어느 팀보다 낫지도 떨어지지도 않는다고 말했다. 그는 차이는 오직 준비 과정에만 있다고 봤다. 따라서 태국 선수들은 싱가포르나 베트남처럼 일찌감치 소집돼 훈련 시간을 확보한 팀들을 따라잡기 위해 더욱 분발해야 한다고 강조했다.

“우리는 베트남 관련 소식을 지켜봤습니다. 베트남에는 베트남만의 플레이 스타일이 있지만, 우리에게도 나름의 계획이 있습니다.” 39세 골키퍼가 말했다. “감독님의 계획을 믿고, 그것을 따르면서 목표 달성에 집중하겠습니다.”

2026 ASEAN컵에서 태국은 말레이시아, 필리핀, 미얀마, 라오스와 함께 B조에 편성됐다. 반면 베트남은 인도네시아, 캄보디아, 동티모르, 싱가포르와 함께 A조에 속했다.

각 팀은 홈 2경기·원정 2경기의 단일 리그 방식으로 조별 리그를 치른다. 양 팀이 각자의 조에서 나란히 1위 또는 2위에 오를 경우, 베트남과 태국은 결승에서만 맞대결이 가능하다.

15회 대회를 통틀어 태국은 1996년, 2000년, 2002년, 2014년, 2016년, 2020년, 2022년 등 7차례 우승하며 최다 우승국 자리를 지키고 있다. 베트남은 2008년, 2018년, 2024년에 각각 정상에 올라 통산 3회 우승을 기록 중이다. 베트남이 이번 대회에서도 우승컵을 들어 올린다면 사상 첫 연속 우승을 달성하는 동시에 싱가포르와 우승 횟수를 나란히 하게 된다.

앤서니 허드슨 감독은 이번 대회를 선수들이 자신의 역량을 증명할 기회로 보고 있다. 오는 9월 FIFA 아세안컵과 내년 1월 2027 아시안컵이야말로 태국이 최강 전력을 투입할 진짜 무대라는 것이다.

이와 함께 태국은 여전히 꿈을 품고

출처: VnExpress

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