호치민, 음식 문화 기념 창작 영상 공모전 개최
호치민시 관광청은 모든 시민이 음식 문화 홍보 대사라는 정신으로 '호치민 - 음식의 맛을 느끼고, 만 가지 이야기를 들려주다'라는 창작 영상...
아버지의 목소리를 듣고 난 후, 소년은 고개를 숙이고 베트남 병원 복도에서 조용히 뒤따라 걸었다.
나는 오랫동안 마음을 괴롭히는 장면을 목격한 적이 있다. 한 병원에서 한 아버지가 15~16세쯤 되는 어린 아들을 데리고 진료를 받으러 왔다.
사람들로 붐비는 복도 한가운데서 그는 목소리를 높였다. “네가 나를 힘들게 해, 내가 고생하는데 네가 나를 힘들게 해.” 소년은 아무 말도 하지 못하고 그저 고개를 숙인 채 조용히 뒤따라 걸었다.
나는 그를 바라보며 가슴이 먹먹해졌다. 그 소년이 자신이 아프기를 바랐을 리 없다. 그에게는 자신이 건강하게 태어날지 병약하게 태어날지, 부유하게 태어날지 가난하게 태어날지, 사랑받을지 질책받을지 선택할 권리가 없었다.
이것이 내가 목격한 유일한 이야기는 아니다.
나의 이모는 현재 큰아들의 손자를 키우고 있다. 며느리는 해외로 일하러 나가 외국인 남성과 불륜 관계를 가진 후 돌아와 남편과 아이를 버렸다.
이모의 아들은 전처에게 “복수”하고 싶은 분노에 휩싸여 급하게 다른 사람과 재혼했다. 그 아이는 누구도 진정으로 짊어질 준비가 되어 있지 않은 재정적 부담이 되었고, 결국 나이 든 할머니의 어깨에 떠넘겨졌다.
옆집 다른 가정에서는 홀아버지가 5세 아들을 매질과 고함으로 키우고 있다. 밤마다 나는 아이의 울며 애원하는 소리가 들려오고, 고통스럽고 무력한 감정이 계속 반복된다.
내가 듣고 읽었던 이야기는 이 외에도 정말 많다. 부모가 이혼하고 아이를 조부모에게 맡긴 경우, 계모나 의붓아버지와 살며 매질과 학대를 당하는 아이들. 이런 이야기들은 각기 다른 색깔을 띠지만, 모두 한 가지 뿌리를 공유한다. 부모가 진정으로 준비되지 않은 상태에서 태어난 아이들이 있다는 것이다.
왜 많은 사람들이 준비 없이 아이를 낳는가?
첫째, 출산, 특히 아들 출산을 여성의 가치를 증명하는 “의무”로 보는 전통적 관념 때문이다.
늦게 아이를 갖거나 아이가 없는 사람은 흔히 “불임”, “복 없는 집안”이라는 무거운 편견에 시달린다. 이런 압박은 많은 여성들로 하여금 건강 상태, 재정, 심리적 준비 여부와 무관하게 어떻게든 아이를 낳도록 만든다.
둘째, “하늘이 코끼리를 낳으면 풀도 낳는다”는 사고방식이 여전히 많은 가정에 깊이 뿌리박혀 있다.
나에게는 그 말을 항상 믿는 이모가 있는데, 며느리가 충분한 여건도 없이 세 아들을 연달아 낳았을 때(그 중 쌍둥이 한 쌍 포함)도 마찬가지였다.
며느리는 나이보다 일찍 머리가 세었고, 밤낮으로 봉제 일을 하며 돈을 벌고, 남편이 먼 곳에 일하러 간 사이 혼자서 세 아이의 밥과 분유를 책임졌다. “낳을 수 있으면 키울 수 있다”는 믿음이 온 가족을 지칠 대로 지친 악순환 속으로 밀어 넣었다.
셋째, 대다수 베트남인들에게 가정을 꾸리고 자녀를 낳는 것은 신중하게 고려해야 할 결정이 아니라 당연한 기본값처럼 여겨진다. 점점 더 많은 청년들이 자녀 계획을 주도적으로 세우고 있지만, 대다수는 여전히 자녀를 갖기 전에 재정, 부부 간의 유대, 혹은 건강한 가정 환경을 유지할 책임에 대해 진지하게 질문하지 않는다.
넷째, 더 안타까운 것은 법적 책임을 회피하기 위한 수단으로 자녀를 낳는 경우다. 법을 위반한 사람이 “어린 자녀를 키워야 한다”는 이유로 처벌 감경이나 유예를 요청하는 사례가 언론에 드물지 않게 보도되고 있다.
다섯째, 미혼모가 되는 것, 즉 결혼 없이 스스로 자녀를 낳고 양육하는 것 역시 많은 현대 여성들의 정당한 개인적 선택이다.
하지만 이 또한 건강, 재정, 그리고 자녀가 성장하는 내내 함께할 수 있는 능력에 대해 신중하게 고려해야 할 결정이지, 충동적으로 내려서는 안 될 결정이다.
무고한 아이들이 치러야 하는 대가
아이들은 태어날지 말지를 선택할 권리가 없고, 부모를 선택할 권리도 없으며, 자신이 세상에 나올 시기를 선택할 권리도 없다.
그런데도 적지 않은 아이들이 “네가 나를 얼마나 힘들게 하는지 알아”, “내가 너를 위해 모든 걸 바쳤어”, “내가 등 휘어가며 너를 키웠어”와 같은 원망 섞인 말 속에서 자라야 한다.
피곤할 때 무심코 내뱉는 이런 말들이 반복되면 아이들에게 지속적인 심리적 상처를 남길 수 있다. 자신의 존재 자체에 대한 죄책감, 짐이 되고 있다는 열등감이 생기고, 많은 경우 학업 중단, 가족과의 단절, 심지어 그 답답함에서 벗어나기 위해 잘못된 길로 빠지는 원인이 되기도 한다.
가장 끔찍한 것은 아이들이 스스로 목숨을 끊는 길을 선택해 가족들에게 큰 상처를 남기는 경우다.
최근 관계 당국이 가정 폭력 신고를 접수하는 긴급 전화를 개설한 것은 다행스러운 일이다. 이는 중요한 진전이다. 그러나 사후 대응보다는 예방이 항상 더 낫고, 근본적으로 바뀌어야 할 것은 바로 출산에 대한 인식이다.
몇 가지 제안
성교육과 가족계획을 학교 교육에 더 실질적으로 포함시켜야 한다. 생물학적 지식에만 그칠 게 아니라 부모가 되기 위한 심리적, 재정적 준비와 책임에 대한 역량까지 포함해야 한다.
여성의 가치를 출산과 연결하는 편견을 줄이고, 계획적이고 준비된 출산을 하는 가정의 이미지를 장려하도록 지역사회 홍보를 바꿔야 한다.
커플과 개인이 출산을 결정하기 전에 스스로 질문 목록을 만들도록 권장해야 한다. 언제 낳아야 할까? 몇 명을 낳을까? 아이를 키울 건강과 재정 여건이 충분한가? 부부 모두(또는 싱글맘이 될 경우 본인이) 심리적으로 준비가 되었는가?
양가 가족은 새 가족 구성원을 맞이할 준비가 되어 있는가? 건강 위험, 사고, 학대로부터 아이를 보호할 방안은 무엇인가? 주변 생활 환경이 아이가 자라기에 충분히 안전한가?
지역사회에서 무료 또는 저비용의 심리 상담 및 결혼 전·출산 전 상담 채널을 추가로 구축하여, 젊은 부부들이 단지 입소문에만 의존하지 않고 정보를 얻고 준비할 수 있는 곳을 마련해야 한다.
젊은 세대에게 새로운 정신을 확산시키되, 기억하기 쉬운 슬로건 하나로 요약할 수 있다: “출산할 때의 책임 – 책임 있게 아이 낳기.” 이는 출산을 겁주거나 막으려는 것이 아니라, 부모가 되기 전에 누구나 출산이 당연히 일어나는 일이 아니라 준비가 필요한 여정임을 이해하도록 하기 위함이다.
한 가지 더, 학업 경쟁 압박을 덜어주어야 한다. 이 역시 부모들의 “경쟁”, “질투”, “조급함” 심리에 매우 큰 영향을 미치고, 그 후 불쌍한 아이들의 머리 위로 압박이 쏟아지게 만드는 요인 중 하나다. 아이들에게 천진난만함과 행복을 주자. 이 인생은 단 한 번뿐이니까.
나는 언젠가 아이들의 미소가 더 이상 어른들의 질책이나 매에 가려지지 않고, 신중하게 고려되고 사랑과 책임으로 가득한 출산 결정의 결과가 되기를 바란다.
그것은 한 가정의 행복일 뿐만 아니라, 더 문명화된 사회의 토대이기도 하다.
Hue Miss
출처: VnExpress