장수하되 병들지 않으려면, 3가지를 바꿔라

[2026-04-13]

베트남이 고령화 사회로 접어들면서 국민들의 관심사는 ‘얼마나 오래 사느냐’에서 ‘인생 말년을 어떻게 사느냐’로 옮겨가고 있다. 오래 살되 건강하지 못한 삶은 노인 본인에게는 고통이고, 의료 및 사회보장 시스템에는 큰 도전 과제다.

베트남넷은 기획 시리즈 ‘장수하되 건강하지 못한 삶’을 통해 만성질환에 시달리는 노인들의 일상, 약값 부담, 의료 및 사회적 돌봄의 공백을 집중 조명했다. 이를 통해 시급한 질문을 던진다. 노인들이 더 사는 세월을 진정 건강하고 질 높은 삶으로 만들려면 어떻게 해야 하는가.

베트남인의 평균 수명은 현재 약 74.7세이며, 2030년에는 75.5세에 이를 것으로 전망된다. 큰 과제는 이렇게 늘어난 수명이 실제로 건강하고 질병 없는, 삶의 질이 개선된 시간이 되도록 하는 것이다.

베트남 수중·고압산소의학회 회원인 응우옌 후이 호앙(Nguyễn Huy Hoàng) 박사는 현 의료 시스템의 가장 어려운 숙제가 전문성이나 인프라가 아니라 재정 지속가능성이라고 지적한다.

급속한 고령화 속에서 만성질환이 증가하고, 치료비는 높아지며, 치료 기간은 길어지면서 이중 압박이 발생하고 있다. 시스템 자원을 확보하는 동시에 국민을 ‘질병으로 인한 빈곤화’ 위험에서 보호해야 하는 것이다.

건강보험 가입률이 93~94%에 달하지만, 국민의 본인부담 의료비는 여전히 높다. 특히 약값과 보험 급여 목록 밖 서비스가 문제다. 이는 재정 안전망에 여전히 상당한 공백이 있음을 보여준다. 특히 빈곤층, 차상위층, 독거노인, 오지 주민들에게 더욱 그렇다.

재정 압박뿐 아니라 의료 시스템은 병원 자율경영과 서비스 접근 형평성 사이의 균형이라는 과제도 안고 있다. 의료기관이 재정 일부를 자체 충당해야 하면서 수익 창출 서비스를 우선하는 경향이 불가피해졌고, 장기적 이익을 가져오는 예방의료와 1차 진료는 상대적으로 투자가 부족한 실정이다.

지역 간 의료 접근성 격차도 뚜렷한 병목 지점이다. 도시에서는 상급병원 접근이 쉽지만, 오지에서는 진료 여정이 하루 종일 걸리고 교통비와 숙박비가 추가로 든다. 적지 않은 경우 병원 방문이 늦어져 가벼운 병이 중증으로 악화되고, 치료비는 더 높아지며 합병증 위험도 커진다.

호앙 박사에 따르면 상급병원 과부하는 시스템 전체 문제의 ‘수면 위 일부’에 불과하다. 이상적인 의료 모델은 피라미드 구조로, 1차 의료기관이 대부분의 일반 질환을 처리하고 상급병원은 중증 환자에 집중하는 것이다. 그러나 현실은 정반대다. 고혈압, 당뇨병 같은 흔한 질환조차 중앙병원으로 몰리고 있다.

‘건강한 노년’이라는 숙제를 풀려면 호앙 박사는 3개 기둥을 동시에 해결해야 한다고 강조한다. 지속가능한 재정

출처: VietnamNet