50대 이후 매일 연유 커피, 마셔도 될까?

커피 자체는 건강에 이로운 성분을 다수 함유하고 있지만, 여기에 연유를 듬뿍 넣는 베트남식 커피는 50대 이상에게 주의가 필요하다는 지적이 나온다.

미국 건강정보 매체 에브리데이헬스(Everyday Health)에 따르면, 커피에는 폴리페놀과 클로로겐산 등 생리활성 화합물이 풍부하다. 이들은 강력한 항산화 물질로, 세포 노화와 각종 만성질환을 촉진하는 산화 스트레스로부터 세포를 보호하는 역할을 한다. 50대 이상의 경우 아침에 적당량의 커피를 마시면 각성 효과와 집중력 향상, 피로감 해소에 도움이 된다. 그러나 이 같은 효과는 커피 성분에서 비롯되는 것이지, 함께 넣는 연유 덕분이 아니다.

문제는 연유에 있다. 연유는 우유를 농축한 뒤 다량의 설탕을 첨가해 만든 식품으로, 일반 우유에 비해 칼로리가 상당히 높다. 약 20g 분량인 한 큰술에만 약 60칼로리가 들어 있으며, 그 대부분이 당분에서 나온다. 베트남식 커피에는 통상 연유를 2~3 큰술 넣는 경우가 많아, 한 잔에 섭취하는 당분의 양이 적지 않다.

50대 이후에는 체중 증가, 당뇨 전단계, 제2형 당뇨병 위험이 나이와 함께 높아지는 만큼 이는 가볍게 볼 문제가 아니다. 지나치게 달콤한 연유 커피를 장기간 즐길 경우, 과잉 섭취된 당분이 이러한 질환의 발병 위험을 높이는 요인이 될 수 있다.

세계보건기구(WHO)는 하루 총 에너지 섭취량 중 유리당(첨가당)의 비율을 10% 미만으로 유지하도록 권고하며, 5% 미만으로 줄일 경우 건강에 더욱 유익하다고 밝히고 있다. 미국 컬럼비아대학교(Columbia University) 영양 전문가 매기 문(Maggie Moon)은 “좋아하는 음식을 갑자기 끊는 것보다 서서히 줄여나가는 방식이 현실적”이라고 조언한다. 연유 커피를 완전히 포기하기보다는 연유의 양을 줄이거나 덜 달게 마시는 것으로 시작하는 것이 바람직하다.

카페인이 수면에 미치는 영향도 고려해야 한다. 50대 이상은 이미 숙면에 어려움을 겪는 경우가 많은데, 오후 늦게나 저녁에 커피를 마시면 잠들기가 더 어려워지거나 수면의 질이 떨어질 수 있다. 이는 다음 날의 피로감으로 그치지 않고, 장기적으로 심혈관 건강과 기억력, 혈당 조절 능력에도 악영향을 미친다.

결론적으로, 50대 이상이라면 연유 커피를 즐기더라도 적당량에 그쳐야 하며, 개인의 건강 상태에 따라 섭취량을 조절할 필요가 있다. 마시는 시간대는 오전이나 이른 오후가 적절하며, 수면 방해 위험을 줄이기 위해 오후 늦게는 피하는 것이 좋다.

출처: Thanh Niên