만약 그 전에 수백 개의 틱톡 영상이 트렌드를 만들지 않았다면, 과연 그렇게 많은 사람들이 70,000동짜리 음료수 한 잔을 사기 위해 기꺼이 줄을 설까?
어느 오후 한 매장을 지나가다 보면, 단지 SNS에서 유명한 음료 한 잔을 사기 위해 수십 명의 사람들이 뙤약볕 아래 서 있는 모습을 보곤 한다. 내 관심을 끈 것은 그 음료가 얼마나 맛있는가가 아니다. 나는 스스로에게 묻는다. 만약 그 전에 수백 개의 틱톡 영상이 없었다면, 과연 그렇게 많은 사람들이 기꺼이 줄을 섰을까? 이 질문은 단순해 보이지만 현재 일상의 매우 큰 변화를 정확히 짚고 있다. 우리는 무엇을 먹을지, 마실지, 입을지, 어디를 갈지, 무엇을 살지, 심지어 무슨 말을 할지에 대한 결정이 때로는 자신의 필요에서 시작되는 것이 아니라 휴대폰 화면에서 시작되는 시대로 접어들고 있다.
최근 몇 년간 베트남 소셜미디어 사용자들은 한 음식이나 음료가 갑자기 ‘대세’가 되는 광경에 익숙해졌다. 동전 과자, 수제 레몬차, 돌구이 랍쑹, 닭발, 눈꽃 우유, 각종 먹방 메뉴 등이 그것이다. 어제까지만 해도 낯설었던 것이 오늘은 사람들이 줄을 서고, 내일이면 수백 개의 리뷰와 체험 영상이 등장한다.
조회수 300만 회의 영상 하나. 수백 개의 클립에 등장하는 매장 하나. 유명인이 “꼭 먹어봐야 한다”고 말하는 것. 이러한 숫자들은 자연스럽게 사회적 투표가 된다. 많은 사람들이 하면 할수록 그 행동은 더욱 평범해 보인다. 평범해질수록 더 많은 사람들이 참여하고 싶어 한다. 그리고 새로 참여한 사람들이 다시 영상을 만들고, 댓글을 달고, 공유하면서 그 순환은 더욱 커진다.
7만 동을 내고 인기 음료 한 잔을 사는 젊은이는 때때로 단순히 설탕, 우유, 과일을 사는 것이 아니다. 그는 주변 사람들이 이야기하는 화제에 참여하기 위한 입장권을 사고 있는 것이다. 긍정적인 측면에서 보면 이는 충분히 이해할 만하다. 인간은 연결이 필요하다. 문제는 공동체에 속하고자 하는 욕구가 너무 강해져서 ‘내가 정말로 이것이 필요한가?’라는 자문 능력을 압도할 때 발생한다.
>Labubu ‘트렌드 따라잡기’ 위해 밤새 줄 서

많은 트렌드가 긍정적인 가치를 가져온다는 점도 공정하게 인정해야 한다. 트렌드는 지역 음식을 널리 알리는 데 도움을 줄 수 있다. 작은 가게가 동영상 하나로 손님으로 북적일 수 있다. 재미있는 춤은 사람들을 연결한다. 스포츠 열풍은 많은 사람이 더 운동하게 만든다. 독서, 나무 심기, 선행 챌린지는 심지어 유익한 행동을 확산시킬 수도 있다. 젊은이들에게 트렌드는 소통의 언어이기도 하다. 낯선 두 사람이 “그거 먹어봤어?”라는 한마디로 대화를 시작할 수 있다.
인간은 언뜻 상반되어 보이는 두 가지 욕구를 항상 지닌다. 다르고 싶으면서도 동시에 소속되고 싶어 한다. ‘트렌드 따라잡기’는 이 둘을 모두 충족시킨다. 우리는 공동체에 녹아들기 위해 다른 사람들처럼 행동하고, 그 다음엔 개성을 증명하기 위해 다른 영상을 만들려 애쓴다. 그래서 나는 가정, 학교, 사회 정책의 목표가 ‘절대 트렌드를 따라가지 않는’ 세대를 만드는 것이어야 한다고 생각하지 않는다. 만들어야 할 것은 어떤 트렌드가 따라갈 만하고 언제 멈춰야 하는지 아는 세대다.
복잡한 심리 이론을 외울 필요는 없다고 생각한다. 몇 가지 아주 간단한 질문을 스스로에게 던지는 습관을 들이면 된다. 이 제품이 틱톡에 나오지 않았다면 사고 싶을까? 사진이나 영상을 올려 남들에게 보여주지 않는다면 여전히 이 일을 하고 싶을까? 유명인이 추천하지 않았다면 이 제품을 믿을 수 있을까? 그리고 마지막으로, 이 행동이 실패한다면 나는 무엇을 잃게 될까?
트렌드는 사라지지 않을 것이다. 내일이면 또 새로운 음식, 새로운 춤, 새로운 말, 새로운 제품, 새로운 챌린지가 나타날 것이다. 인공지능과 콘텐츠 생성 기술의 발전으로 트렌드가 생겨나고 사라지는 속도는 지금보다 더 빨라질 수도 있다. 모든 트렌드에서 벗어나 있는 것으로 문제를 해결할 수는 없다. 교통사고를 피하고 싶으면 아예 길에 나가지 말라고 할 수 없는 것과 같다. 중요한 것은 그 길을 어떻게 가느냐를 아는 것이다.
위의 질문들에 침착하게 답할 수 있다면, 우리는 트렌드에 끌려다니는 사람이 되지 않으면서도 모든 새로운 트렌드를 즐길 수 있다. 소셜미디어는 제안할 권리가 있다. 대중은 열광할 권리가 있다. 유명인은 공유할 권리가 있다. 하지만 최종 결정 버튼은 자신의 손에 쥐고 있는 것이 가장 좋다.
Vũ Thị Minh Huyền
출처: VnExpress
