Ánh Dương은 올해 호치민시 의약대학교 약학과 입학을 희망하며 대학 입시 결과를 기다리고 있다.
저는 Nguyễn Đình Chiểu 초등학교(Phú Hòa 면, 동나이시)의 문서 담당 직원으로, Ánh Dương의 투지 넘치는 이야기를 잘 알고 있으며, Tuổi Trẻ 전자신문의 ‘꿈을 펼치는 장학금’ 정보를 접하고 이 친구를 프로그램에 소개하고 싶었다.
골육종이라는 병을 앓고 있어 매일 약을 복용해야 하는 소녀이지만, 삶을 향한 투지와 학업 성과는 우리 모두가 감탄하지 않을 수 없게 만든다.
제게 Ánh Dương은 어려움을 극복하는 투지의 빛나는 본보기이며, 항상 앞을 향해 나아가고 자신의 이름처럼 밝은 미래에 대한 희망을 품고 있는 친구다.
Ánh Dương의 가족은 Phú Hòa 3 부락, Phú Hòa 면(동나이시)에 살고 있다. 아버지와 어머니 모두 교사로 일하고 있다. Ánh Dương의 어린 시절은 다른 아이들처럼 공부하고 놀며 평온하게 자랐다.
하지만 중학교 1학년 때, Ánh Dương은 학기말 시험을 마치고 집에 돌아와 왼쪽 무릎에 통증이 있다고 호소했다. 아버지는 즉시 딸을 집 근처 병원으로 데려갔고, 의사의 진단은 “관절염이니 약을 먹으면 나을 것”이었다.
10일간 약을 복용했지만 Dương의 상태가 나아지지 않자, 아버지는 딸을 호치민시 정형외과병원으로 데려가기로 결정했다.
조직 검사를 받은 후, 학교에서 7학년 최우수 학생 칭호를 받은 이 여학생은 자신이 악성 골종양(골암)에 걸렸다는 사실을 알게 되었다. 온 가족이 무너져 내렸다. 병마와의 싸움은 의사의 치료 계획으로 시작되었는데, 6회의 화학요법으로 매회마다 일주일씩 입원해야 했다.
여름 3개월 동안 3번의 화학요법을 받았다. 세 번째 치료 때 Dương의 길고 검은 머리카락이 모두 빠졌다. 약물 투여 후 건강이 점점 약해지면서, 골암이 더 이상 진행되지 않기를 바라며 치료를 위해 1년간 학업을 중단해야 했다.
하지만 가장 큰 슬픔은 학업 중단이 아니라 세 번의 화학요법을 모두 마친 후, 골종양이 강하게 발달하고 있어 생명을 보존하기 위해 Ánh Dương이 한쪽 다리를 절단해야 했다는 것이다.
13세 소녀에게는 너무나 큰 충격이었다. Dương은 많이 울었고 극도로 절망했다! 의사들과 가족들은 그녀가 자신의 병세 현실을 직면하고 받아들일 수 있도록 많은 설득과 격려를 해야 했다.
집에서 치료를 받으며 1년간 휴학한 후, Ánh Dương은 매일 아버지의 등에 업혀 등하교하며 학교로 돌아왔다. 1년을 쉬었음에도 불구하고 그 학년 말 성적에서, 소녀는 다시 전교 8학년 1등 자리를 되찾았다.
9학년 때, Dương은 학교 9학년 최우수 학생일 뿐만 아니라 현(縣) 단위 우수 학생 경시대회에서 영어 과목 장려상까지 수상했다.
Dương은 스스로에게 더 이상 온전하지 않기 때문에 더욱 노력해야 한다고 다짐했다. 자신의 능력으로 해내야지 신체적 결함 때문에 다른 사람들의 동정을 받아서는 안 된다고 생각했다.
고등학교가 집에서 수십 킬로미터나 떨어져 있어서 아버지는 딸을 위해 자전거를 사주었고, 덕분에 Dương은 매일 스스로 통학할 수 있었다.

출처: Tuổi Trẻ
