엔화, 40년 만에 최저치 추락

일본 엔화가 달러 대비 1986년 이후 최저 수준으로 떨어지며 일본 정부의 시장 개입이 임박했다는 우려가 커지고 있다.

6월 30일 오전, 달러당 엔화 환율은 한때 162.27엔까지 치솟아 1986년 이후 가장 낮은 엔화 가치를 기록했다.

2분기 전체로는 엔화가 달러 대비 약 2% 절하됐다. 이로써 4분기 연속 약세 흐름이 이어졌다. 2022년에는 미·일 금리 격차 확대의 영향으로 7분기 연속 하락한 바 있다.

최근 엔화 약세의 배경 중 하나는 국제 유가 상승으로, 일본이 에너지 수입에 더 많은 달러를 필요로 하기 때문이다. 또 다른 원인은 미·일 금리 격차다. 현재 미국 기준금리는 3.5~3.75%인 반면, 일본은 1%에 머물고 있다.

엔화 약세는 일본 내 물가 상승과 생활비 증가를 초래한다. 당국도 경제에 미치는 하방 압력이 불가피하다는 점을 인정하고 있다.

호주 커먼웰스 은행의 통화 전략가 캐럴 콩(Carol Kong)은 “지금의 문제는 일본 재무성이 엔화 방어에 나설지 여부가 아니라, 언제 개입하느냐의 문제”라고 진단했다.

다만 그녀는 시장 개입이 엔화 하락 추세를 되돌리기는 어렵다고 봤다. “우리는 내년 초 환율이 달러당 164엔까지 오를 것으로 전망한다”고 덧붙였다.

전반적으로 도쿄의 최근 시장 개입(약 11조 7,000억 엔, 722억 5,000만 달러 규모)과 일본은행의 수차례 금리 인상에도 불구하고 엔화 가치는 크게 변하지 않았다. 중동 분쟁으로 인플레이션 우려가 고조되면서 글로벌 금리 전망도 불투명해졌다.

시장 개입은 4월 30일부터 시작된 것으로 알려졌다. 당시 엔화는 달러당 약 160엔까지 밀렸는데, 약 2년 만의 최저치였다. 이후 엔화는 수차례 반등하며 당국의 추가 개입 기대를 자극했다. 그러나 투자자들이 미국 연방준비제도(Fed)의 연내 금리 인상에 베팅하기 시작하면서 엔화는 여전히 하락 압력을 받고 있다.

이번 주 미국은 6월 고용 보고서를 발표한다. 신규 일자리 수는 3개월 연속 예상치를 웃돌아 Fed의 긴축 기조를 뒷받침하고 있다. 투자자들은 Fed가 9월 이전에 금리를 올릴 확률을 63%로 보고 있다.

달러화와 6개 주요 통화 간 강세를 나타내는 달러 인덱스는 현재 101.6포인트를 기록하며, 약 1년 만에 최대 월간 상승폭을 향해 나아가고 있다.

Hà Thu (로이터 참고)

출처: VnExpress