말레이시아 Tan Cheng Hoe 감독은 베트남이 ASEAN Cup 2026 준결승에서 말레이시아보다 강력한 까다로운 상대임을 인정했다.
어제 저녁 필리핀을 1-0으로 이긴 승리로 말레이시아는 B조 2위에 9점으로 올라섰다. 이전에 이 팀은 미얀마를 2-1로, 라오스를 4-0으로 연달아 이겼다가 태국에 0-2로 패했다.
말레이시아는 16번의 대회 중 10번째로 동남아시아 준결승에 진출했다. 하지만 당면한 과제는 A조 1위인 베트남으로, 매우 어려울 것으로 예상된다. 말레이시아 언론 Harian Metro는 베트남을 Tan Cheng Hoe 감독의 군단에게 “동남아시아의 거인”이라고 묘사했다.
“베트남과의 경기는 전통이 되었습니다. 하지만 말레이시아가 이 상대를 이기지 못하는 것이 습관이 되어버렸죠”라고 Tan은 말했다. “우리는 자신감을 더 가져야 하고 팬들의 강력한 지지가 필요합니다.”
베트남을 상대로 말레이시아는 17패 3무 5승을 기록했다. 가장 최근 승리는 2014년 ASEAN Cup의 전신인 AFF Cup 준결승 2차전에서 4-2로 이긴 것이었다. 그 이후 말레이시아는 9패 1무를 기록했다. “호랑이들”은 2025년 6월 10일 Asian Cup 2027 최종 예선에서 4-0 승리를 거둔 것처럼 보였다. 하지만 아시아축구연맹(AFC)은 해외 출생 선수 7명의 귀화 사기와 관련하여 그들에게 0-3 몰수패를 선고했다. 3월 31일 2차전에서 말레이시아는 닌빈 성 티엔쯔엉 경기장에서 1-3으로 패했다.
말레이시아는 Tan Cheng Hoe 감독 시절 2018년부터 2022년까지 베트남의 까다로운 상대였던 시기가 있었다. 하지만 그들은 2018년 AFF컵 결승 1차전에서 2-2 무승부를 거둔 것 외에는 2차전에서 0-1로 패했고, 2022 월드컵 아시아지역 2차 예선에서 0-1, 1-2로 패했으며, 2021년과 2022년 AFF컵 조별리그에서도 0-3으로 두 차례 패배를 당했다.
귀화 스캔들 이후 말레이시아는 호주 출신 Peter Cklamovski 감독과도 결별했다. 6월 25일, 기술 감독인 Tan Cheng Hoe가 2026 아세안컵 임시 감독으로 선임됐다.
대회가 FIFA 데이 기간 밖에 열리는 관계로 말레이시아는 최강 라인업을 소집할 수 없었고, 절반의 선수들이 국가대표 경기를 5경기도 채 뛰지 못한 상태였다. Tan Cheng Hoe 감독은 준비 과정에 많은 부족함과 순탄치 않음이 있었지만 선수들이 결단력과 단결력으로 극복했다고 밝혔다. “아마 아무도 우리가 준결승에 오를 거라고 믿지 않았을 겁니다. 이 성적에 대해 전 구성원들에게 감사드리고 싶습니다”라고 1968년생 감독은 말했다.
필리핀전 승리 후 미드필더 Wan Kuzain은 팀 전체가 컨디션을 유지하기를 바란다고 전했다. 선수들은 8월 8일까지 승리를 만끽한 뒤 곧바로 베트남전에 집중할 예정이다.
공격수 Pavithran은 말레이시아 관중들이 베트남을 맞이하는 쿠알라룸푸르 경기장의 18,000석을 가득 메우기를 희망했다. “관중석이 꽉 찰 거라고 생각합니다. 그게 우리의 홈 어드밴티지죠”라고 21세 선수는 말했다. “관중들이 선수들에게 승리의 동력을 전해줄 수 있을 겁니다.”
이에 앞서 10,044명과 12,734명의 관중이 차례로 홈구장을 찾아 Tan Cheng Hoe 감독의 군대를 응원했다. 이 수치는 8년 넘게 대표팀에서 뛰며 칭찬과 비판을 모두 겪어온 감비아 출신 공격수 Mohamadou Sumareh의 기대를 뛰어넘었다. 그는 칭찬을 받아도 더 이상 감동하지 않으며 부정적인 말들에도 신경 쓰지 않는다.
“모든 것이 언제든지 바뀔 수 있기 때문에 여전히 겸손합니다. 어떤 일이든 일어날 수 있다는 것을 알 만큼 충분한 경험이 있습니다”라고 Sumareh는 말했다. “하지만 팬들이 돌아와 우리에게 모든 지지와 사랑을 보내준 것에 대해 매우 감사합니다.”
말레이시아는 8월 16일 쿠알라룸푸르 경기장에서 열리는 준결승 1차전에서 베트남을 맞이한다. 3일 후 두 팀은 미딘 경기장에서 2차전을 치른다.
Trung Thu(Harian Metro 참고)


출처: VnExpress
